LONDRES/HOUSTON/CALGARY, 29 juillet (Reuters) – LNG Canada, dirigé par Shell , rencontre des problèmes techniques alors qu’il augmente la production de son usine de gaz naturel liquéfié à Kitimat. Un méthanier a quitté l’installation sans carburant super-réfrigéré ces derniers jours, selon quatre sources et les données de suivi des navires de LSEG.
L’usine est la première grande installation d’exportation de GNL au Canada et la première sur la côte ouest de l’Amérique du Nord, offrant un accès direct à l’Asie, le plus grand marché de GNL au monde.
L’installation devrait convertir environ 2 milliards de pieds cubes de gaz par jour (bcfd) en GNL lorsqu’elle sera pleinement opérationnelle, ce qui, selon les acteurs du marché, devrait faire grimper les prix du gaz naturel canadien.
Les prix du gaz naturel de l’Ouest canadien demeurent toutefois déprimés en raison d’une offre excédentaire persistante qui n’a pas encore été réduite par la nouvelle demande du démarrage de LNG Canada le 1er juillet.
Le prix spot quotidien au centre de stockage de l’Alberta Energy Company (AECO) a clôturé à 0,22 $ par mmBtu mardi, contre un prix de référence de 3,12 $ au Henry Hub américain, selon les données de LSEG.
LNG Canada, dont la construction a pris près de sept ans, fonctionne à moins de la moitié de la capacité de sa première usine, également appelée train, ont indiqué deux des quatre sources.
Le train 1 de l’installation a connu des problèmes techniques avec une turbine à gaz et avec une unité de production de réfrigérant (RPU), selon deux autres sources de l’industrie.
Les sources ont toutes parlé sous couvert d’anonymat car l’information n’était pas publique.
En réponse, un porte-parole de LNG Canada a déclaré qu’une nouvelle installation construite à la taille et à l’échelle de la coentreprise pourrait faire face à des revers opérationnels à mesure qu’elle augmente sa production et se stabilise.
Il y a eu au moins un détournement par Shell d’un navire GNL vide vers le Pérou, tandis que d’autres pétroliers restent à proximité de l’installation, selon les données de suivi des navires de LSEG.
Ferrol Knutsen, un méthanier de 170 520 mètres cubes, signalait qu’il se dirigeait vers le port de Kitimat, mais a ensuite changé de direction et se trouve maintenant au large des côtes de la Californie en route vers le Pérou, selon les données de suivi des navires de LSEG.
LNG Canada est une coentreprise entre Shell, Petronas de Malaisie, PetroChina, Mitsubishi Corp du Japon et KOGAS de Corée du Sud.
Une fois pleinement opérationnelle, LNG Canada aura la capacité d’exporter 14 millions de tonnes métriques par an (mtpa), selon les déclarations de l’entreprise.
Jusqu’à présent, l’installation a exporté quatre cargaisons, dont sa première expédition le 1er juillet. Une autre expédition est attendue dans les prochains jours, a déclaré le porte-parole de LNG Canada.
Le rythme des exportations de l’usine augmentera à mesure qu’elle passera aux premières opérations et à une cadence d’expédition régulière, a déclaré le porte-parole.
« Dans le cadre des opérations régulières de la phase 1, nous prévoyons de charger une cargaison d’exportation depuis notre installation tous les deux jours », a ajouté le porte-parole.
(Reportage de Marwa Rashad à Londres, Curtis Williams à Houston et Amanda Stephenson à Calgary ; édité par Liz Hampton et Jamie Freed)
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