Le port de Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada, a connu un boom des exportations de vrac liquide en 2024, avec des volumes grimpant en flèche de 203 % pour atteindre 17,1 millions de tonnes métriques (MMT), principalement grâce à l’expansion des opérations du pipeline Trans Mountain.
Cette augmentation spectaculaire est en grande partie attribuable à l’expansion du pipeline Trans Mountain et du terminal Westridge, dont les opérations ont commencé en mai 2024. Le développement stratégique de l’infrastructure a ouvert de nouveaux marchés à travers l’Asie pour les produits pétroliers canadiens, ce qui a permis aux exportations de pétrole de presque quadrupler pour atteindre 15 MMT.
« L’expansion de Trans Mountain, entrée en service en mai dernier, a marqué une étape importante pour le Canada et le port : elle a accru la capacité d’exportation et ouvert de nouveaux débouchés aux producteurs canadiens », a déclaré Peter Xotta, président-directeur général de l’administration portuaire. « Plus de la moitié des exportations de pétrole brut transitant par le port depuis mai ont été destinées aux marchés indo-pacifiques. »
L’impact de l’expansion s’est étendu au-delà des produits pétroliers : les exportations d’huile de canola ont presque doublé pour atteindre 0,9 million de tonnes métriques (MMT), soulignant le rôle croissant du port dans les exportations agricoles. Les expéditions globales de vrac liquide ont connu une hausse spectaculaire de 123 % pour atteindre 21,9 MMT, les produits pétroliers en particulier ayant progressé de 153 % pour atteindre 19,3 MMT.
L’essor des exportations de vrac liquide a largement contribué à l’année record du port, qui a vu le volume total de fret atteindre 158 millions de tonnes métriques, soit une hausse de 5 % par rapport à l’année précédente. Cette croissance a été réalisée malgré divers défis, notamment les impacts du changement climatique, les phénomènes météorologiques extrêmes, les tensions géopolitiques et les conflits sociaux.
Le programme de gestion active du trafic maritime du port de Vancouver a joué un rôle crucial pour assurer la gestion sécuritaire et efficace de l’augmentation du trafic de pétroliers, tout en préservant la fiabilité des autres opérations portuaires essentielles. Cette approche systématique a permis d’intégrer la croissance substantielle des mouvements de vrac liquide sans perturber les autres activités portuaires essentielles.
Le succès du port dans la gestion de volumes accrus de vrac liquide positionne Vancouver comme un acteur clé du commerce mondial de l’énergie, notamment pour desservir les marchés asiatiques. Avec la Chine, le Japon et la Corée du Sud devenant les principaux partenaires commerciaux du port en 2024, l’augmentation de la capacité de vrac liquide a renforcé la présence du Canada sur le marché énergétique de la région indopacifique.
La croissance significative des exportations de vrac liquide via Vancouver souligne le rôle essentiel du port dans la stratégie de diversification du commerce international du Canada, environ 80 % de ses échanges internationaux se faisant avec des pays autres que les États-Unis. Cette diversification s’est avérée cruciale pour les producteurs canadiens qui cherchent à étendre leur portée commerciale au-delà de leurs partenaires commerciaux traditionnels.
« Le port de Vancouver continue de stimuler la prospérité du Canada, en permettant des échanges commerciaux fluides avec près de 170 pays à travers le monde et en soutenant d’innombrables emplois familiaux bien rémunérés à travers le pays », a souligné Xotta.