Les expéditeurs prévoient une perturbation de la chaîne d’approvisionnement ce mois-ci, après que les travailleurs ferroviaires canadiens affiliés à la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada (CFTC) ont voté à une écrasante majorité pour réautoriser la grève – et ont déclaré qu’ils débrayeraient dès que possible. 

Le syndicat a annoncé ce week-end que 10 000 travailleurs des compagnies ferroviaires CN et CPKC ont voté à 98,6 % en faveur de l’autorisation de grève. Le résultat du vote est valable 60 jours.  

Une grève avait été autorisée le 22 mai, mais une demande du gouvernement au Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) le 19 mai – pour déterminer si les services ferroviaires pouvaient être considérés comme essentiels, et donc si une grève mettrait en danger la santé publique –  a mis ce mouvement en pause . 

Cela signifie également que le vote sur la grève du 1er mai a expiré aujourd’hui.  

« En raison du retard du CCRI, le syndicat a dû prendre la mesure inhabituelle de demander à ses membres de réautoriser la grève », a expliqué la CFTC. Si le CCRI décide que le service n’est pas essentiel, une grève peut avoir lieu avec un préavis de seulement 72 heures.  

Dans les documents soumis au conseil d’administration, partagés avec  The Loadstar,  les opérateurs ferroviaires et le syndicat affirment que les services ferroviaires ne peuvent pas être considérés comme essentiels.   

Et bien que le calendrier du processus de décision du CIRB soit inconnu, un grand expéditeur a déclaré à  The Loadstar  qu’il prévoyait une perturbation de la chaîne d’approvisionnement à partir de la mi-juillet.  

Entre-temps, le processus du CCRI n’a pas d’incidence sur la poursuite des négociations, mais les parties ne sont  pas parvenues à s’entendre  et il est peu probable qu’elles parviennent à un accord avant une grève.  

La TCRC a déclaré : « Les travailleurs sont sur la défensive dans ces négociations, les deux entreprises exigeant un large éventail de concessions sur des questions relatives à la planification des horaires de travail, aux heures de travail et à la gestion de la fatigue. Les obstacles sont les revendications des entreprises, et non les propositions des syndicats. » 

Le syndicat avait appelé à une action industrielle contre le CN et le CPKC après cinq mois de négociations infructueuses suite à l’expiration de l’accord précédent en décembre.     

Le journal ajoutait samedi : « Frappés par une pénurie de main-d’œuvre, le CN et la CPKC tentent d’accroître la disponibilité des équipages de train… Compromettre la sécurité ou menacer de séparer des familles pendant des mois ne sont pas des solutions aux problèmes de personnel. Le CN et la CPKC devraient plutôt chercher à améliorer les conditions de travail et à adopter une approche ferroviaire plus humaine. » 

Mirko Woitzik, directeur mondial du renseignement pour la société de renseignement sur les risques Everstream Analytics, a  précédemment déclaré  à The Loadstar :  « Les entreprises doivent s’attendre à des perturbations généralisées du transport ferroviaire et maritime dans de nombreux secteurs, ainsi qu’à des arrêts de production potentiels en raison de l’augmentation des arriérés de fret.  

« En plus des perturbations ferroviaires plus imminentes, le CN et la CPKC soutiennent les services de fret intermodal dans tous les terminaux maritimes à conteneurs canadiens, ce qui pourrait aggraver la congestion portuaire dans tout le pays », a-t-il ajouté.  

En cas de grève ferroviaire, les ports touchés seraient ceux de Vancouver, de Prince Rupert, de Montréal et d’Halifax.