Le CN et la CPKC imposent un embargo sur le fret avant la fermeture du réseau

Alors que la date limite de jeudi pour une fermeture sans précédent du service ferroviaire canadien se rapproche, voici les derniers développements des deux côtés de la frontière :

• Le ministre du Travail du Canada, Steve MacKinnon, rencontre des représentants du Canadien National, du Canadien Pacifique Kansas City, de la Conférence ferroviaire de Teamsters Canada et des médiateurs fédéraux afin d’amener les parties à s’entendre sur un nouveau contrat. MacKinnon devait se rendre mardi à Montréal, où se trouve le siège social du CN, et mercredi à Calgary, en Alberta, où est basé le CPKC. Le Nouveau Parti démocratique, affilié au mouvement syndical canadien et fervent partisan du gouvernement libéral du premier ministre Justin Trudeau, s’est dit opposé à toute intervention fédérale dans les négociations.
• Dans un courriel adressé mardi à FreightWaves, un porte-parole de CPKC a déclaré que le transporteur « reste déterminé à parvenir à une solution négociée dans l’intérêt de tous nos cheminots et de leurs familles. Nous sommes fermement déterminés à rester à la table des négociations pour conclure de nouveaux accords. » 
• Les chemins de fer ont chacun émis dimanche des avertissements officiels de lock-out à la TCRC, en vigueur jeudi à 00h01. Dimanche également, le syndicat a officiellement averti de son intention de faire grève, en donnant un délai identique. 
• Les chemins de fer ont commencé à imposer un embargo sur les expéditions dans le cadre d’une fermeture ordonnée. Des sources ont indiqué à FreightWaves que le CN n’avait jusqu’à présent divulgué aucun plan aux travailleurs américains sur la manière dont il gérerait les effets d’une fermeture. Le CN a indiqué que seuls les trains en gare de triage – et non les trains interurbains – auraient lieu pendant un arrêt de travail.
• Mardi, la CPKC a imposé un embargo sur toutes les expéditions en provenance du Canada, toutes les expéditions en provenance des États-Unis à destination du Canada et toutes les cargaisons de wagons complets à destination d’un point d’échange canadien. L’entreprise communique directement avec ses clients au fur et à mesure que des embargos et des restrictions supplémentaires seront mis en place pour les conteneurs à température contrôlée et autres conteneurs intermodaux, au besoin. 
• Lundi, Keith Creel, président-directeur général de la CPKC, a déclaré dans une lettre adressée aux employés que la direction du syndicat avait « grossièrement déformé les faits concernant nos négociations collectives en cours et les propositions formulées par la CPKC durant ces négociations ». M. Creel a qualifié de « manifestement fausses » les allégations de la CFTC selon lesquelles la CPKC aurait « unilatéralement modifié ou annulé les conditions » ou que ses propositions « compromettraient la sécurité ». Il a ajouté que la compagnie ferroviaire restait déterminée à négocier une nouvelle convention.  

La plus grande porte d’entrée pour conteneurs du Canada prend des mesures pour gérer les arrivées de navires et maintenir la fluidité du port. Les navires en route vers le port de Vancouver ont reçu pour consigne d’ajuster leurs heures d’arrivée en ralentissant afin d’éviter toute congestion supplémentaire. « Nous prévoyons des perturbations dans la circulation des conteneurs, des céréales, de la potasse, du charbon et d’autres marchandises transportées par chemin de fer à destination et en provenance des terminaux portuaires », a déclaré un porte-parole à FreightWaves.