Le dernier espoir d’une entente négociée entre l’Association canadienne des employeurs maritimes (AEM) et la section locale 375 du Syndicat des débardeurs de Montréal est que les deux parties doivent se soumettre à l’arbitrage.  

Le conflit entre les travailleurs du port et leurs employeurs a débuté en septembre dernier dans le but d’augmenter les avantages des dockers, tels que les salaires, les pensions et les congés. 

Depuis,  de multiples grèves ont eu lieu  au port de Montréal, entraînant  une baisse des volumes . Selon le ministre canadien du Travail, Steve MacKinnon, ces grèves ont eu des répercussions sur des marchandises d’une valeur quotidienne de 1,3 milliard de dollars canadiens (932 millions de dollars américains). 

Le 25 novembre, la MEA et le syndicat ont entamé une médiation de 90 jours, ordonnée par M. MacKinnon, qui s’est achevée le 14 février, en vue de parvenir à une convention collective négociée. À la suggestion du médiateur, les deux parties ont convenu de prolonger la procédure jusqu’au 14 mars, « afin de trouver un terrain d’entente ». 

Mais le 19 mars, le médiateur a déclaré qu’il « ne voyait plus aucun accord potentiel entre les deux parties ». 

Un porte-parole du MEA a déclaré  à The Loadstar :  « Le médiateur spécial a déterminé qu’aucun accord n’était probable et a donc conclu le processus de médiation. » 

Cela a déclenché le processus d’arbitrage, auquel les deux parties doivent se soumettre, ce qui signifie qu’un tiers impartial prend une décision contraignante.  

Jeudi dernier, les deux parties ont participé à une première réunion de gestion de cas avec le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) pour « définir les prochaines étapes », a déclaré le porte-parole. 

Le CCRI a statué que l’AEM et le syndicat avaient jusqu’au lundi 7 avril pour convenir d’un arbitre. En l’absence de consensus, un arbitre sera nommé par le ministre ou le CCRI. 

« Pour le moment, nous n’avons pas d’autres détails à communiquer. Cependant, nous pouvons confirmer que la décision d’arbitrage sera contraignante », a déclaré le porte-parole de la MEA.