L’incertitude du marché du travail continue de peser sur l’opérateur postal

Postes Canada et le syndicat représentant quelque 50 000 facteurs et factrices sont retournés à la table de négociation la semaine dernière et ont immédiatement échoué à faire des progrès, s’accusant mutuellement d’attentes irréalistes alors que le système postal perd des volumes de colis et enregistre des pertes. Cette impasse accroît les risques pour les entreprises qui dépendent d’une livraison fiable de colis pendant la période de pointe des Fêtes. 

Les négociations contractuelles ont repris mercredi entre Postes Canada et le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP), pour la première fois depuis la fin mai, lorsque l’entreprise a déposé son offre finale. Depuis, le STTP a interdit les heures supplémentaires et s’est opposé à l’arbitrage fédéral exécutoire. Les membres du syndicat ont rejeté massivement la proposition de Postes Canada le 1er août, après que le  gouvernement est intervenu pour forcer la tenue d’un vote .

« Il est très inquiétant qu’ils n’aient toujours pas trouvé d’accord alors qu’une autre haute saison approche », a déclaré Alison Layfield, directrice du développement de produits chez ePost Global, le consolidateur de colis transfrontaliers.

Postes Canada a déclaré que la contre-offre du syndicat ne répond pas aux défis structurels et aux solutions opérationnelles, y compris l’embauche de travailleurs à temps partiel, nécessaires pour faire face au déclin séculaire du courrier postal et à la concurrence des transporteurs de colis privés.

« Malheureusement, le STTP a maintenu ou durci sa position sur de nombreux points et a ajouté de nouvelles revendications, et l’écart entre les parties demeure important. Plusieurs points proposés augmenteraient les coûts d’exploitation de la Société. Bien que les offres du syndicat prévoient des mesures pour les employés à temps partiel afin de faciliter la livraison la fin de semaine, l’approche proposée par le STTP demeure inabordable, problématique et complexe à gérer », a déclaré Postes Canada dans un communiqué.

Le STTP a répliqué jeudi. « Postes Canada nous a démontré une fois de plus qu’elle ne prend pas au sérieux la négociation de bonne foi », a déclaré le syndicat, ajoutant que l’entreprise n’avait pas modifié son offre de mai ni fourni de « réponse significative » à ses contre-propositions.

« Au lieu de cela, Postes Canada exige des concessions des travailleurs et travailleuses des postes, tout en ignorant les solutions proposées par le STTP qui répondraient aux besoins de service, amélioreraient les conditions de travail et assureraient l’avenir du service postal pour la population », indique le communiqué du STTP. « Les travailleurs et travailleuses des postes ont été clairs : nous ne sommes pas ici pour faire des concessions qui érodent les emplois, les droits ou la fonction publique. »

L’impasse continue de miner les finances et les niveaux de service de Postes Canada. Mardi, Postes Canada a annoncé une perte avant impôts de 294 millions de dollars américains pour le deuxième trimestre – la plus importante perte trimestrielle de son histoire – et une baisse de 36,5 % du volume de colis sur un an. L’opérateur postal a indiqué que l’incertitude persistante liée au travail, après une grève de 32 jours à la fin de l’année dernière, a poussé les clients commerciaux, inquiets de la baisse de fiabilité et de la possibilité que leurs envois soient bloqués dans le système en cas de nouvel arrêt de travail, à se tourner vers d’autres entreprises de livraison. Le publipostage a également enregistré une baisse de 7,5 %.

Postes Canada n’a pas réalisé de bénéfices depuis 2017, avec sept années consécutives de pertes totalisant 3 milliards de dollars.

Postes Canada affirme avoir besoin d’un modèle d’affaires flexible pour être concurrentiel dans le nouvel environnement. Cela comprend l’établissement d’itinéraires de livraison en fonction des volumes de colis quotidiens; la possibilité d’offrir des services de livraison le week-end, en soirée et le lendemain à des tarifs abordables; et un allègement réglementaire lui permettant d’avoir plus d’autonomie pour s’adapter rapidement au marché croissant du commerce électronique.

Elle a proposé un modèle de livraison le week-end utilisant une main-d’œuvre dédiée à temps partiel ainsi qu’un routage dynamique, ce qui lui permettrait de planifier et d’optimiser les itinéraires de livraison en fonction des volumes, des adresses de livraison et du ramassage.

L’opérateur postal affirme également avoir besoin de davantage de flexibilité en matière de personnel, notamment de nouveaux postes à temps partiel flexibles avec des horaires garantis en semaine. Il souhaite également pouvoir adapter ses effectifs aux fluctuations des volumes de courrier et de colis. 

Plus tôt cette année, une commission d’examen industriel a qualifié Postes Canada de « effectivement insolvable » et a recommandé des réformes majeures qui ont principalement donné raison à Postes Canada. 

Les experts affirment que Postes Canada a mis du temps à s’adapter au cours de la dernière décennie aux réalités du déclin de la concurrence dans le secteur du courrier et des colis.

« Postes Canada a réduit ses tarifs pour concurrencer les autres transporteurs de colis dans l’espoir de conserver, voire de regagner, sa part de marché, mais elle n’y est pas parvenue, car ses frais généraux et la fluidité de son réseau, conçu pour la livraison du courrier, ne sont pas propices à la livraison de colis », a déclaré Layfield. « Postes Canada n’a d’autre choix que de restructurer son modèle d’affaires pour pouvoir être concurrentielle. » 

Le STTP soutient que Postes Canada « continue de rejeter la responsabilité de sa performance financière sur ses travailleurs ». Il affirme que Postes Canada serait en meilleure position financière si elle avait accepté il y a des années d’augmenter le prix des timbres, comme l’ont fait les opérateurs postaux du monde entier, au lieu d’attendre janvier pour procéder à ce changement.

Certaines des mauvaises décisions d’affaires de Postes Canada découlent de précédentes négociations collectives au cours desquelles des restrictions aux règles de travail ont été convenues pour éviter un conflit de travail, a déclaré la commission d’examen industriel en mai.

« Je ne suis pas convaincu par l’affirmation du STTP selon laquelle la mauvaise gestion et l’incompétence de Postes Canada seraient à l’origine de la situation financière actuelle », a écrit le président de la commission, William Kaplan. « Le STTP défend le statu quo et souhaite améliorer le statu quo, par exemple en améliorant la sécurité d’emploi et en offrant une rémunération globale et des conditions d’emploi encore meilleures que les meilleures de leur catégorie. »

Creuser

Postes Canada et les facteurs continuent d’avoir des visions du monde diamétralement opposées. 

« Après avoir examiné attentivement les offres complètes du STTP au cours des derniers jours, la Société a exhorté aujourd’hui le syndicat à revoir ses offres afin de les adapter aux réalités auxquelles l’entreprise est confrontée. Nous demeurons ouverts à l’examen et à la discussion de propositions modifiées », a déclaré Postes Canada jeudi. 

« Les deux parties doivent s’entendre sur une approche qui répond aux défis de la Société, soutient ses employés et commence à sécuriser l’entreprise pour les employés et les clients. Nous sommes prêts à faire de Postes Canada une organisation qui répond mieux aux besoins de tous les Canadiens, tout en bâtissant un avenir financièrement viable pour l’entreprise », a-t-il déclaré.

Le syndicat a fait porter la responsabilité à Postes Canada.

Si Postes Canada souhaite sérieusement conclure des ententes, elle doit cesser d’insister pour que seul le STTP intervienne et commencer à examiner sérieusement les propositions du syndicat. Les négociations nécessitent la présence des deux parties à la table, et non une seule qui impose les conditions et exige que les travailleurs paient le prix des manquements de la direction. 

« Le STTP demeure déterminé à obtenir des conventions collectives négociées qui renforcent le service postal et respectent les travailleurs et travailleuses des postes. Nous demandons à Postes Canada d’entamer enfin de véritables négociations plutôt que de se contenter de publier des communiqués de presse qui déforment la réalité à la table », a-t-il déclaré.